你去喊个移茶，我替你挑个
。”
任
然道：“那我可要住夜的。”
素芬道：“那管你呢。”
到了双凤堂，果然替他挑了
个叫
蓝才保。任然看他虽然是个凤
态度，却还有点闺阁规模。想来是个
家
身，心
颇为诧异。达怡轩叫的个叫霍双
，张小
脸
，也觉得似乎在那
见过。两说起互相猜度，达怡轩道：“管他呢！
今我们预备几块钱住在这，这个
团就破了。”任然问那蓝才保，细诘家世，说是广
姓谭，老子也过藩
，因为
了个小家的当，有了肚子逃到海，被他卖到这堂子的。任然才晓得，就是那想他
千银子没有到手，把他无故撤任的那位谭方伯的令媛。这夜风
，也算替他老翁消除冤债，思之不禁悚然。
，问起达怡轩，才知那霍双就是要廉访的
姬小双子，两不胜浩叹，不再去问津。那两个还以为他们是向来在书寓走惯的，不肯常到这
堂小走
，不知他们却别有感慨。
任然玩了个多月回到泰州，媚
已举男，取名任迟号叫季缓。任然同媚说起张宝琴嫁了达怡轩，媚也狠
为欢慰。又同和氏
谈到谭藩的小姐落在堂子，和氏道：“我看着这些官的，实在可怕，所以才劝你急勇
。”这年冬，任达来书已得子，他也进了
等
堂。
又隔了年，任通回居然保了个
品衔分省同知。任然因他年
太轻，不让他去禀到。正在家闲坐，忽接到达怡轩、王梦笙两来信，说
南铁路告成，梦笙已可卸肩，约他带着如君同到海小聚，几时再去游那嵩岳。并说两同住永吉，
屋甚宽，悬榻以待。任然甚为兴。那迟断
之后，因为
喜欢，倒不甚恋他
娘，也就留在家。任然带了媚同到海，径到梦笙、怡轩的馆同祝这位姨太太久别重见，自然也有番欢庆。任然又去拜了那班
朋友，争着要替他接风。这却是曹错请在杨燕如家，
间还是这些，叫的倌，
子久了自必有些更换。
书已快完，那无关紧要的也不再去铺叙。管通甫却因文亚仙新近嫁了，叫的是他侄女文媛媛。听见他们叫任，他就问道：“任你从那来的？”任然道：“我打泰州来的。”那文媛媛不知不觉说了句有个任仲澈，说到这想不好，赶紧缩祝任然道：“你问他怎的？”文媛媛也不敢响。管通甫道：“哼哼！你这可闯了祸了，你晓得任仲澈是任的甚么？”文媛媛低低的问道：“可是他的少爷？”
管通甫道：“怎么不是？”文媛媛又问管通甫道：“可要紧的。”
任然就接口道：“怎么不要紧？我回去要打他手心的，不但要打他还要打你的呢。”管通甫就拉着文媛媛的手道：“请打。”
任然道：“我这回不打，等他到了我家再打不迟。”文媛媛听了说道：“可是真的，那么
愿先打了我，可要到任家去的。”任然道：“你怎么肯去，我是个乡
。”文媛媛道：“我不管，我是定要到任家去的了。”王梦笙道：“你娘也不肯。”文媛媛道：“只要王说说，我娘没有不肯的。管在我家请你们几位，王替我说说罢。”嬲着管通甫：“明就请！”管通甫道：“这才奇怪，你想嫁任少爷，却叫我请客，我才不冤，我还要吃醋呢？”
文媛媛道：“我同你是规规矩矩的，你有甚么醋吃？”管通甫道：“那么你同任少爷是不规矩的了？”文媛媛红了脸要哭，管通甫只得答应了才罢。，
客到齐偏偏他娘有事去，等到坐了半，他娘才来，他见面就说：“娘你同王说（口
），再会，面要散了。”他娘说道：“我没看见过你这同疯子样的，要是了家的讨，岂不被家打
？”
就向王梦笙道：“他今早就追着我，王可以好事，同任说说罢。”任然道：“可以是没甚不可以，但是同我说有甚么用呢？”文媛媛道：“怎么没用？”任然道：“我答应了，还要我们少爷愿意，还要他的少
愿意，这
事是要家愿意才行的。譬如我想讨素芬，我倒愿意，他不，也是没
。”素芬道：“你又扯我，我几时说过不愿意的，我前回倒同你商量，你说家有媚，叫我在外
陪陪你，不必定见跟到家，我才暂时不谈的。既然你说我不愿意，我今回去就除牌子。”任然赶紧招陪道：“是我说错，算我不愿意，不怪你。”文媛媛道：“我只要任你答应声，少爷的事，你不要管，那在我。”任然道：“我就答应好不好？”
文媛媛道：“你要给我点
过凭据，我才好同少爷说呢。”
任然被
不过，只得说道：“我身边没有，你明到我馆再与你罢。但是我家那个姨太太脾气得狠，你可要小心，个不好，他就要打的。”素芬道：“不要听他，那媚阿姊好得狠呢，连他家太太都是再好没有。那年过海叫我去玩了两呢。”文媛媛道：“我也听说媚阿姊
好的。”他娘说道：“你想嫁任少爷，怎么好叫媚阿姊呢？”文媛媛脸红道：“那么叫阿姨罢。
