想要把那
款
回。那管事的说：“这可不能，你迟早总要引见的，又何必呢？”任
然道：“我引见不引见可不定。”那管事的道：“你要改捐甚么，还
得到，是不能的。”任然想了想，道：“或者替
小
捐个通判职衔，考个供事。现在要改章，不知找
考当差得到不到？”那管事的道：“我替你打听打听，看明回信罢。其实翁就引了见，
去不是很好？”任然道：“就费心打听打听，我是
时不引见的。”次早，那管事的来说：“还可得到。”任然就将任通的年岁优历开了与他，款子还多，又自己捐了个品衔，也真算
能免俗。任然在他哥哥家
过了万寿，就收拾行李到各
辞行，见了梁
师只好推说：“接到
家信，有要事催促速归，明年再来引见。”
梁培师道：“其实引见后去
好，明年却不可再迟。像阁
这种年
，正是为
家效力的时候，不可自耽安逸。”任然也只得唯唯而。既引见，那些别敬之类，自不必送，倒也省了许多。拣了
身的
期，和养田在家弄了几样菜，替他饯行。恰是个礼拜，任达也从
堂回来，
吃的，也甚是
之乐。任然吩咐任达说：“我车的那，你也不必请假来送，只要好好用功，不必讲究这些虚文。”任达也就应了。 身的前，任冷然也以家宴饯行，并且叫了鼓书热闹了晚。任然坐火车到了津，耽搁了两，坐了安平
船回沪，却值赛金
刚从刑部来，
羽南归。任然同他本来认得，彼此招呼了。看他那两颊微窝，双瞳点漆，想他憔悴如此，尚有这般风致，当那盈盈
之时，真个要倾城倾呢。船
无事，同他细说。从前随侍洋的风景，再沦孽海的苦衷，又说到那年狂寇鸱张，联军深入，他在那
林
雨之，谈笑而敌帅，颐而策番
，飘零莺燕，固赖他作个金铃，即贵倨王
，也都靠他为枝明杖。这回羁身坠狱，对簿秋曹，世态炎凉，间甘苦他也算无不备尝。照他这种侠骨奇
，不但比那古来的苏孝薛
，只以歌舞诗词传为佳话者，不可同年而语。
就是比那些纡青拖紫的贵、弄月嘲风的名士、碌碌终身，纹纹没世，也就有床之别，将来自必为传。那位殿撰，得附宾边裙角，永垂不朽，不可谓非万分之牵。途有此艳友，自不寂寞。不觉已到海，所住
路的吉陆楼，叫家押着行李，自己先坐车到，楼
是
，就开了官，陪着谈了刻，家把行李押到。任然正预备去看顾媚
，阿银已拿着顾的片子来请。任然道：“你怎么晓得的？”阿银道：“个相
，在巷口看见你的少爷押着行李，就跑回来报说‘任来了。’先
就催着我来，怪你不先到他那去呢。”任然道：“我才到楼，因为等行李，也就要来的。”
当就同着阿银齐到了媚那。媚见面心欢喜非常，嘴却句也说不，只说了句：“你去了这几个月，家节后，就望你回来。”任然道：“不能算久，我要引见，那还不能就来呢？”这就在那偎倚半，也没有能够去看朋友。媚陪着吃了晚饭，了几个堂策，都是转就回，点多钟，开了稀饭，打了烊，阿银也回去了，媚问任然道：“你回来了，我们的事几时
？”任然笑道：“我已经不官，就要回家耕田去的，你嫁我还有甚么意思？前回的话不如算了罢。”媚听见这话，也不回言，站起来跑到床躺着，嘤嘤啜泣。任然赶紧跑了过来说：“你不要着急，我是为你打算的。”媚道：“你不官，就要叫我不嫁你，我难道因为你是个官，我才要嫁你么？我要专为的是官，海官的多得很，我不曾嫁？何以专要嫁你呢？你说不官就不讨我，难道你不官，你家太太也就不你的太太了么？我是总拿你当自己的。”说着又哭了。任然低身去，偎着道：“你不用这样，我不过同你说了玩的，你怎么认起真来。”
媚道：“你甚么话可以玩得，你想你才说的话，怎不教伤心呢”任然道：“你起来，我们好好的商议着，可好？”
媚这才坐起来，说道：“过了
月节，我本想把牌子收了的，我娘说，住在这个
方，不挂牌子算甚么呢？若要另住，晓得你来总要找馆，何必多番搬呢。节后这两个月，我连客都没有让家来吃酒，
的盼着你，还说那些话，叫家怎么不怄气。今迟了，你路也辛苦，好好的睡罢，明可得同我的娘谈定了，早点，不要再叫我着急。”
任然笑道：“我在这也是陪你睡，你嫁了我也是陪你睡，我来了你还有甚么急呢？”媚道：“你这个，我急的是这个么，我进了你的门，我这心事才得定，你再怄我？”任然道：“不怄你！不怄你！我们睡罢。”两收拾就寝，那久别重逢的例话，书的也不去叙他。次早，任然到各走了走。
王梦笙道：“我月
正想回去走走，很盼你来，你几时引见的，怎么没有看见谕旨？”任然道：“我没有引见。”王梦笙道：“那么你怎么京的呢？”任然道：“我在京看看那些形，觉得这官没甚
，所以就跑了来。”王梦
