守
的辅佐
，
直于那古野城据守。”
“我知道了……”
佐久间和丹羽的话，说的是实话。的确就在前
晚
，犬
城方面的织田信清从尾张北部的乐田
兵攻打
井原，而且直打到了靠近末森城与信秀之
、阿艳之兄信
的守城城的龙泉寺，信秀强打起
神后，
自带兵
挥，将犬众赶了回去，几后，信清又不得不派来赔罪，借口是自己跟其他家臣喝醉了酒才前来闹事，信秀也实在无力跟其缠斗，让犬城方面赔了几袋金砂后就把此时草草了结。但是借着这个由
，信秀便以“协同镇守”的名
，派林通胜直驻
在那古野看着
郎。
可是对于阿艳心
，她还是觉得是郎失信。她不相信林通胜那个老家伙，真的能够看得住郎——自己又不是没跟着郎，从林
作守的
皮之逃
去过；哪怕是真的不来，找个“飨谈众”来给自己报个信也应该是可以的吧？
（难不成，就那么晚，郎就不喜欢我了？）
“阿艳。”
平手政秀突然严肃异常
直呼了声阿艳的名字，才把阿艳从思忖
叫醒了来。
“是，师父……您有何教？”
“艳姬，郎身为您的子侄，现在正在镇守，作为姑
长辈，这个时候你应该说些什么呢？老臣不是先前教过你的吗？”
“哦，是——请各位转告信长殿，武运长久，当以勉励。”
平手政秀点了点。
看着阿艳又开始闷闷不乐起来，平手政秀其实多少有些于心不忍，但他觉得这些事
，正是身为个家臣应当之事。
“您别怨恨郎
子，要怨恨，就怨恨老臣吧！实际，正是老臣在阻拦郎。”等到阿艳涂脂抹
、穿戴
无垢完毕，了轿與之后，平手政秀才单膝跪对阿艳说了实。
“平手爷，你这话是何意？”
“老臣刚把您奉到胜幡城来的那晚，郎子应该是来找过您吧——是近
贺来的那位泷川益，用‘土遁术’带他来的吧？”
阿艳没说话，但却不置可否看着平手政秀。
平手政秀依旧凛然说道：“老臣家也有个女
，所以我也很清楚像艳姬这个年岁的女孩子，都有自己的
意，就不愿意听长辈的劝告。不过没事，老臣虽然管不了比如艳姬您这样的本家‘门众’的事，但是身为次
，区区几个‘贺众’的忍者，老臣还是能收拾得了的——用不着我自手，只要我写道‘追放普请’，他们保准就在尾张待不去；而只要是他们尾张，近
贺也好，他们旁边伊贺也好，就会不断有来追
他们。如果您要是在去到青家后，还想继续玩这种伎俩的话，别怪老臣无。”
阿艳又气又怕看着平手政秀，说话声都带着颤音：“您是怎么知道的？”
“看见半
脑袋的伤没有？这就是拜土遁术所赐。昨半来通报井原
的时候，不小心在庭院居然脚踩空了，额磕在通廊的木栏了。随后我就把泷川族都派去了浓跟河，也包括继承给前田家的那个前田庆次。底纵然阡陌纵横，可郎那孩子没忍者带路的话，应该是找不到来胜幡城的路的，而且他现在才这么，明商都说他长得‘比扶桑之众更为
’，更何况作守还在看着他。”
“原来如此……”
“艳姬，您是虽然年龄小，但是您的确长辈。比起女
和
体欢愉，还是请您今后多为织田家着想。再过不多久，浓稻叶城那边的浓姬也要嫁到咱们那古野城了，您这边老臣就送到这了，师徒场，老臣劝您今后好自为之。”
政秀说话的时候，阿艳整个身体都在抖。轿與盖门关，
暗
仄的空间，隐约响起女孩子啜泣的声音。
但是，阿艳和平手政秀自己似乎都忘了，政秀曾经在讲述《论语》的时候，跟阿艳说过的句话：
“有些时候，所谓神祇，更像是群开着恶趣味玩笑的无礼者。”
祝言仪式，阿艳并没有见到那个叫青忠助的男。尔后的圆
仪式，也是阿艳跟个裹着武士礼服的棉
枕，在青家的年长侍女嬷嬷的协助，起进行的相应礼仪。
等到祝言之后
，阿艳才被青家的长辈唤去见了那个男：而且，还是面戴纱巾、隔着竹帘远远看了——那年轻男躺在床榻，周围摆满了点燃的艾草，也分别用清酒跟明
易来的醋擦过，屋子满是股说不来的怪味。
而且看起来，男的身形消瘦无比，说起话来声音简直小得跟蚊子般。至于长相，阿艳隔着竹帘，却根本看不清那男长得什么样。
“那个……请问，忠助到底是怎么回事？”见过面后，阿艳忍不住对嬷嬷问道。
“唉……那孩子，可怜得很，从
开始身子骨就弱，不过直以来倒也不至于这样；只不过在艳
您嫁来之前的那晚，他就开始烧，请求末森城的土田
忙，求河守君找了汉方医，医诊脉之后才确定，忠助这孩子，是害了‘肠痧’。”
“‘肠痧’？”
“对，吃什么拉什么，根本不见成
